Karaś złoty

Karaś złoty (Carassius auratus), znany także jako karaś pospolity, jest popularnym gatunkiem słodkowodnej ryby z rodziny karpiowatych. Jest często mylony z karpiem, choć różni się od niego kilkoma kluczowymi cechami, w tym brakiem wąsików i bardziej kompaktowym kształtem ciała. W Polsce karaś złoty jest rybą często spotykaną w jeziorach, stawach i starorzeczach, a także w hodowlach akwariowych.

Cechy charakterystyczne karasia złotego:

• Wygląd: ma krępą, zaokrągloną sylwetkę, bocznie spłaszczone ciało, pokryte stosunkowo dużymi łuskami. Jego płetwy są zaokrąglone, a na pysku brak wąsików, które są charakterystyczne dla karpia. Cechą wyróżniającą jest również krótka, prosta linia grzbietowa.
• Kolor: naturalna forma dzikiego karasia złotego ma barwę od zielono-złotej do oliwkowej, z jaśniejszym brzuchem. W formach hodowlanych, jak np. złota rybka (popularna w akwariach), ryba przybiera barwy od pomarańczowej do czerwonej i złotej.
• Wielkość: dzikie osobniki osiągają długość od 20 do 40 cm, jednak w hodowlach akwariowych karaś złoty rzadko przekracza 10-15 cm.
• Siedlisko: preferuje ciepłe, stojące lub wolno płynące wody o dużej ilości roślinności. Karaś złoty występuje w stawach, jeziorach, starorzeczach i małych zbiornikach wodnych, często w miejscach, gdzie woda jest słabo natleniona i mulista.

Zachowanie i biologia:

• Odporność: karaś złoty jest wyjątkowo odporny na trudne warunki środowiskowe, w tym niską zawartość tlenu, zmiany temperatury i zanieczyszczenia wody. Dzięki temu jest w stanie przetrwać w zbiornikach o słabych warunkach ekologicznych.
• Styl życia: jest to ryba wszystkożerna, której dieta składa się głównie z roślin wodnych, drobnych bezkręgowców, larw owadów oraz planktonu. Karaś złoty jest aktywny głównie w ciągu dnia.
• Rozmnażanie: w okresie tarła samice składają ikrę w roślinności wodnej, a młode wylęgają się po kilku dniach. Tarło odbywa się zazwyczaj wiosną i latem.

Popularność w hodowlach:

Karaś złoty stał się również znany na całym świecie w formie udomowionej jako złota rybka (Goldfish), hodowana w akwariach i oczkach wodnych. W tej formie, ryba przybiera różnorodne kształty i kolory, od klasycznych złotych po białe, czerwone, a nawet czarne.

W środowisku naturalnym karaś złoty jest ceniony przez wędkarzy i hodowców ryb, jednak ze względu na odporność i zdolność do szybkiej kolonizacji, w niektórych rejonach jest uważany za gatunek inwazyjny.