Karaś srebrny

Karaś srebrny (Carassius gibelio), znany również jako karaś chiński, to gatunek ryby z rodziny karpiowatych, który pochodzi z Azji, ale został rozprzestrzeniony po całej Europie i innych częściach świata. Jest blisko spokrewniony z karasiem złotym, jednak różni się od niego kilkoma cechami biologicznymi i środowiskowymi.

Cechy charakterystyczne karasia srebrnego:

• Wygląd: ciało karasia srebrnego jest smuklejsze niż u karasia złotego, a łuski mają srebrzysty odcień. Ciało jest bocznie spłaszczone, z wyraźnie zaokrąglonym grzbietem. Płetwy są krótkie i zaokrąglone.
• Kolor: przeważnie srebrzysty lub szarawy, z jaśniejszym brzuchem. W niektórych przypadkach, szczególnie w mętnych wodach, może mieć ciemniejsze ubarwienie.
• Wielkość: karaś srebrny dorasta zazwyczaj do 20-35 cm długości, jednak w sprzyjających warunkach może osiągać nawet do 45 cm. Może ważyć do 2 kg, choć typowe osobniki są mniejsze.
• Siedlisko: preferuje spokojne, muliste wody, takie jak stawy, jeziora, starorzecza i wolno płynące rzeki. Karaś srebrny jest bardzo odporny na trudne warunki środowiskowe, w tym niską zawartość tlenu i zanieczyszczenia, co pozwala mu przetrwać tam, gdzie inne ryby by nie przeżyły.

Biologia i zachowanie:

• Odporność: karaś srebrny jest bardzo odporny na zmienne warunki środowiskowe i ma zdolność do przetrwania w wodach ubogich w tlen. W skrajnych przypadkach potrafi nawet przetrwać w okresach, gdy woda zamarza, wchodząc w stan letargu.
• Rozmnażanie: karaś srebrny jest znany z reprodukcji gynogenetycznej, co oznacza, że samice mogą składać ikrę, która jest stymulowana do rozwoju przez plemniki innych gatunków ryb (np. karpia), choć nie dochodzi do wymiany genetycznej.
• Dieta: jest wszystkożerny, żywiąc się zarówno roślinami wodnymi, jak i drobnymi bezkręgowcami, larwami owadów oraz planktonem.

Karaś srebrny jest powszechnie poławiany przez wędkarzy, choć ze względu na swoją odporność i szybkie rozmnażanie, w niektórych regionach jest uważany za gatunek inwazyjny, wypierający rodzime gatunki ryb, takie jak karaś złoty. W kuchni jego mięso jest cenione, choć bywa nieco bardziej tłuste i mniej delikatne niż u innych karpiowatych.